No dia 12 de dezembro de 1944, uma terça-feira marcada por um clima implacável, o vento gelado de Monte Castelo fez as temperaturas despencarem durante a noite, caindo abaixo de zero e transformando a paisagem em um cenário crítico para o brasileiro acostumado com o clima tropical. A neve e a lama dificultavam cada movimento, mas os soldados da Força Expedicionária Brasileira (FEB) sabiam que aquele era o momento crucial para derrotar o inimigo e conquistar a montanha estratégica, que servia de proteção aos nazistas.
Para o crateuense Sargento Hermínio Aurélio Sampaio e seus companheiros do Regimento, a batalha não seria apenas mais uma parte da campanha, mas sim o divisor de águas na luta que colocava o Brasil no epicentro da guerra. As tropas nazistas estavam entrincheiradas em posições fortificadas, protegidas por cercas de arame farpado, trincheiras, e a neve que cobria o terreno só tornava a tarefa mais complicada. Mas a ordem do comando era clara: Monte Castelo precisava ser conquistado para abrir caminho para a ofensiva.
Sargento Hermínio e seu pelotão foram lançados à linha de frente, onde enfrentaram bombardeios incessantes e artilharia pesada. Cada passo parecia ser uma vitória em si, e o moral da tropa, embora desgastado pelas dificuldades, permanecia inabalável. Quando o Tenente Galloti, comandante do pelotão, foi gravemente ferido, Hermínio não hesitou em assumir a liderança. No meio da noite gelada, com o som do fogo cruzado e das explosões ao fundo, ele gritou: “Precisamos avançar, venham comigo!”. Levantou-se e avançou com seus homens por vários metros.
Enquanto liderava o pelotão com bravura, Hermínio, empunhando seu fuzil, organizava as posições e guiava o avanço, sempre à frente. No entanto, a resistência inimiga, percebendo a determinação dos brasileiros, se intensificou. Uma rajada certeira o atingiu enquanto ele avançava sobre o terreno inimigo com seus companheiros. Ele tombou, mas sua morte não foi em vão. O sacrifício do sargento fortaleceu o engajamento de sua tropa, consolidando a vitória sobre os nazistas, que finalmente recuaram diante da força e da coragem dos soldados brasileiros. A conquista de Monte Castelo foi um marco na Segunda Guerra Mundial, graças a milhares de militares como o sargento Hermínio, cujo heroísmo e determinação venceram a maior de todas as guerras, eliminando um inimigo que via o brasileiro como seres de raça inferior.
Por Wilton Sales